Warda Mohamed : "Euro 2012 : et si on parlait de Mahmoud Sarsak ?"

Mahmoud Sarsak. 
Ce nom ne vous dit probablement rien. En grève de la faim depuis 85 jours, ce célèbre footballeur palestinien est pourtant sur le point de mourir dans une prison israélienne au moment où vous lisez ces lignes. Son crime ? Avoir voulu se rendre en Cisjordanie pour jouer un match avec son équipe nationale.

Arrêté il y a presque trois ans, alors qu’il allait disputer un match
Le footballeur professionnel de 25 ans est une star dans son pays. Originaire du camp de réfugiés de Rafah dans la bande de Gaza, Mahmoud Sarsak a été arrêté le 22 juillet 2009 au check-point d’Erez, alors qu’il se rendait à Naplouse (Cisjordanie) pour participer à un match de l’équipe nationale palestinienne de football. Après trente jours d’interrogatoire, il a été incarcéré sans procès, sans accusation précise et qualifié de “combattants illégal”, d’après Europalestine. Depuis cette date, sa détention administrative a été renouvelée six fois, toujours selon ce site. Mettant ainsi fin à son rêve.

Grève de la faim massive
Comme lui, 2000 prisonniers avaient entamé une grève de la faim sans précédent, ultime recours pour dénoncer la détention administrative pratiquée par Israël, qui lui permet de garder en prison des individus sans preuve, motif valable, ni procès. Sous la pression, Israël avait fini par céder. Mais n’a pas tenu ses promesses : des prisonniers ont été kidnappés après leur libération ou ont vu leur détention administrative renouvelée. Alors, le mouvement continue.

L’Association Palestinienne de Football essaie d’attirer, sans succès, l’attention de la FIFA, de l’UEFA et de la FFF (où une action a été menée) sur ce dossier afin que ces institutions demandent une libération immédiate du joueur. L’Euro 2012 était le rendez-vous rêvé pour évoquer le sort de cet homme. Il s’est transformé en cauchemar de l’indifférence.

Déjouer la mort
Mahmoud Sarsak est en grève de la faim depuis 85 jours, un record. Son état est critique. Son décès a même été annoncé sur les réseaux sociaux ce matin (où une campagne de soutien est en cours).

Le 10 mai dernier, le journaliste Dave Zirin écrivait dans le journal The Nation :  
« Imaginez qu’un membre de l’équipe de basket-ball des États-Unis, par exemple Kobe Bryant, se retrouve enlevé par un gouvernement étranger alors qu’il se rendait à un tournoi international, et soit gardé en prison pendant trois années sans procès ou même sans avoir connaissance des raisons pour lesquelles il a été emprisonné… Il y aurait des chances que de puissantes organisations de sports au niveau international - l’IOC, la FIFA - traitent le pays à l’origine de l’emprisonnement comme un paria jusqu’à ce que Kobe soit libéré. Et il y a de fortes chances que les Laker-haters (équipe de Los Angeles) portent des auto-collants qui diraient : « liberté pour Kobe ».

Euro 2012 : mobilisation ou silence complice ?
Sarsak n’a pas l’aura internationale de Bryant et ne suscitera pas de réactions de la part des instances sportives. Pourtant, Mahmoud Sarsak est un héros aux yeux des Palestiniens. Et de ceux qui défendent et portent sa cause. Pas assez connu. Trop Palestinien. Engagé, mais visiblement pas pour une cause assez noble pour que l’on daigne en parler, Sarsak ne sera pas évoqué durant cet Euro 2012. Pas plus que les autres détenus palestiniens menant le même combat pour la justice.

Dans le meilleur des cas, il aura droit à une minute de silence quand il mourra. Mais ce n’est pas de silence dont Mahmoud Sarsak a besoin. C’est au contraire de bruit, de beaucoup de bruit.